DESIGNS

DESIGNS | DIETER RAMS

Si durante las décadas centrales del siglo XX, en Estados Unidos fueron Raymond Loewy, Harold Van Doren, Harley Earl, Walter Dorwin Teague, Norman Bel Geddes y Henry Dreyfuss, principalmente, quienes marcaron las tendencias en el campo del diseño industrial, en Europa, fue Dieter Rams. Si bien es cierto que focalizar la mayor y más importante producción europea de aquellos tiempos en una sola persona es injusto, lo que también es cierto que de entre todos los diseñadores del momento, son los diseños de Rams los que a día de hoy siguen estando de rabiosa actualidad (como lo corroboran los diseños de Apple).

Nació en 1932 en Wiesbaden, en Alemania. Puede ser considerado como la figura más importante dentro del funcionalismo alemán, de la Gute Form, y, si mientras los diseñadores norteamericanos trabajaban para diferentes empresas, Rams dedicó su vida a una sola compañía: Braun. La importancia de su trabajo se vio reflejada en que se convirtió en un modelo a seguir, y escribió acerca de lo que él consideraba que eran los principios del buen diseño, concentrados en 10 puntos (debe ser innovador, debe proveer de utilidad a cada producto, debe ser estético, debe ser comprensible, discreto, honesto, debe ser anacrónico a la par que duradero, debe ser concebido de forma exhaustiva hasta el último detalle, debe respetar el medio ambiente y debe ser un diseño reducido a la mínima expresión).

De entre sus diseños más característicos, cabe destacar la Radio T3 (diseñada en 1958), el Altavoz LE1 de 1959, la Radio T1000 diseñada en 1965, y el Equipo de Audio 310 de 1971. Estos diseños, como ya se ha dicho, siguen siendo actuales, y la prueba es el gran parecido con los productos de Apple.

STILL LIFE

STILL LIFE | TOM WESSELMANN

El estadounidense Tom Wesselmann (1931-2004) fue considerado como uno de los estandartes del pop-art americano. Aunque empezó estudiando psicología, pronto se trasladó hasta Nueva York para estudiar en la Cooper Union School of Art and Architecture, incitado por el deseo de dibujar cómics. Del conjunto de su obra destacaban los desnudos femeninos, aunque otros trabajos, como los referidos a la vida diaria de los norteamericanos, también adquirieron gran relevancia.

Precisamente esas últimas obras nombradas pertenecen a una serie titulada Still Life, iniciada en la década de los años 50 y prolongada durante las siguientes de los 60 y 70. Se trata de una serie de obras en las que Wesselmann se hacía eco de la sociedad del momento, con lo que en ellas se pueden apreciar referencias a los productos de la sociedad de consumo que colonizó el país en aquellos momentos como por ejemplo Coca-Cola, Lucky Strike (con el paquete de cigarrillos ya diseñado por Raymond Loewy, quien probablemente jamás se hubiese imaginado que su diseño quedase inmortalizado en obras de arte), Budweiser o Lipton, entre otros.

Pero no sólo se quedó ahí: también aprovechó el contexto en el que ubicaba sus representaciones para decorarlo de algunas de sus inquietudes, y muestra de ello es la representación de un cuadro de Piet Mondrian.

LOCOMOTORA PRR K4S 3768

LOCOMOTORA PRR K4S 3768 | RAYMOND LOEWY

Citado anteriormente en Diedrica, en una entrada referente al habitáculo Skylab que diseñó para la NASA, este destacado diseñador industrial ha sido considerado por muchos como el padre esta disciplina. Escribió uno de los libros de mayor influencia en el mundo del diseño en su tiempo, titulado “Never leave well enough alone” y traducido al español como “Lo feo no se vende”. En él plasmaba sus ideas con respecto a la importancia del diseño y el papel que éste podía jugar en el éxito del producto diseñado.

La corriente estética con la que se relaciona a Loewy es el styling, identificativo también de American way of life de las décadas centrales del siglo XX, y de igual modo también con el streamline por el aerodinamismo aplicado en sus diseños. Uno de los mejores ejemplos de este último estilo es el de la locomotora PRR K4S 3768. Por encargo de la Pennsylvania Railroad, compañía que, respondiendo a la evolución alcanzada por su competidora, la New York Central, sentía la necesidad de contar con la locomotora de referencia del momento, Loewy llevó a cabo un diseño de un depurado aerodinamismo en el que la cabeza de la locomotora recordaba a una bala. Asimismo, mantuvo un diseño homogéneo en toda la máquina, con una envolvente contínua que apenas dejaba ver las entrañas, como sí ocurría en otras locomotoras todavía en funcionamiento en aquel tiempo.

Éste es sólo un ejemplo de tantos otros que demuestran el potencial y la influencia de este diseñador industrial, no sólo mientras ejerció la profesión y vivió, sino también hasta el momento actual.

FUTURAMA

FUTURAMA | NORMAN BEL GEDDES

De la prolífica hornada de diseñadores industriales de la primera mitad del siglo XX, el estadounidense Norman Bel Geddes (1893-1958) fue uno de sus máximos exponentes. Junto a otros como Raymond Loewy, desarrolló su trabajo en base al styling y al streamline, consiguiendo incrementar de forma exponencial las ventas de los productos que diseñaba.

Pero no sólo diseñó objetos. También fue escenógrafo y diseñador de interiores, además de ser contratado para diseñar el pabellón de la General Motors para la Feria de Nueva York de 1939.

En este pabellón, Bel Geddes configuró “Futurama”, una especie de atracción en la que aquel que se acercara podría ver cómo sería la ciudad veinte años más tarde, en 1960, con un cruce de calles y carreteras en las que peatones y vehículos concurrían por diferentes niveles, del mismo modo que se podían contemplar autopistas automatizadas y grandes suburbios.

SKYLAB

SKYLAB | RAYMOND LOEWY

Nacido francés pero nacionalizado estadounidense, este diseñador industrial, fue uno de los personajes más influyentes en el mundo del diseño del pasado siglo XX. Loewy (1893-1986), diseñó, entre otras cosas, los logotipos de Lucky Strike o Shell, además de vehículos como autobuses, coches o locomotoras.

Puede que una de las aportaciones al mundo del diseño más importantes por su parte fuese la del proyecto del Skylab I, un habitáculo espacial de planta reducida pero de considerable altura, con un diseño adelantado a su tiempo.

Fue una contribución de especial relevancia en el mundo de la ciencia, pues ayudó a que se pudieran llevar a cabo actividades cotidianas dentro del receptáculo, además de servir como precedente para posteriores experimentos científicos.