THE MEASURE OF MAN

THE MEASURE OF MAN | HENRY DREYFUSS

Este diseñador norteamericano (1904-1972), que bien podría ser considerado como uno de los padres del diseño industrial estadounidense, perteneciente a la corriente del styling y el streamline junto a celebridades tales como Raymond Loewy, Norman Bel Geddes o Walter Dorwin Teague, también dedicó parte de su carrera al desarrollo de la teoría.

Resultado de ello es el libro The measure of man (1960), un tratado de antropometría en el que explica de forma detallada las medidas del hombre, al cual acota en su totalidad, y en función de los elementos de diseño que a éste le rodean, como pueda ser un coche o una silla. Un libro muy interesante para todos los estudiosos del mundo del diseño.

TEXACO GAS STATIONS

TEXACO GAS STATIONS | W. D. TEAGUE

Considerado como uno de los pioneros del diseño industrial desarrollado en Estados Unidos, aquél asociado a las corrientes estéticas vinculadas al Art Déco como el Styling y el Streamline, Walter Dorwin Teague (1883-1960) fue, innegablemente, una de las grandes referencias en el mundo del diseño de producto en el siglo XX. Su influencia sigue vigente a día de hoy, y prueba de ello es su sucesión, que continúa vigente a través de la empresa que lleva su propio nombre, Teague, y que hace unos años fue galardonada con el distinguido Red Dot Design Award.

Además de sus diseños de objetos, algunos tan relevantes como los de las máquinas de fotografiar Kodak, también se introdujo en el mundo del diseño arquitectónico. En diversas ocasiones fue contratado por Ford para que proyectase sus pabellones, y cabe decir que éstos gozaron no sólo de gran éxito estético, sino que también contribuyeron a un aumento de las ventas. Con la compañía petrolífera Texaco ocurrió algo similar: Contrataron a Teague para que rediseñara sus estaciones de servicio y, pronto, se convirtieron en un icono de las carreteras estadounidenses. Se extendían por toda la geografía norteamericana.

En estos diseños destacaba el uso de los colores corporativos, en este caso el blanco y el rojo, representados a través de líneas que se extendían a lo largo de la fachada de las gasolineras y que se extendían a través del voladizo que cubría los expendedores de combustible. El rótulo de Texaco también pasó a ocupar un lugar capital, y el interior de la estación estaba más depurado, además de ser visible desde el exterior gracias a muros acristalados.

LOCOMOTORA PRR K4S 3768

LOCOMOTORA PRR K4S 3768 | RAYMOND LOEWY

Citado anteriormente en Diedrica, en una entrada referente al habitáculo Skylab que diseñó para la NASA, este destacado diseñador industrial ha sido considerado por muchos como el padre esta disciplina. Escribió uno de los libros de mayor influencia en el mundo del diseño en su tiempo, titulado “Never leave well enough alone” y traducido al español como “Lo feo no se vende”. En él plasmaba sus ideas con respecto a la importancia del diseño y el papel que éste podía jugar en el éxito del producto diseñado.

La corriente estética con la que se relaciona a Loewy es el styling, identificativo también de American way of life de las décadas centrales del siglo XX, y de igual modo también con el streamline por el aerodinamismo aplicado en sus diseños. Uno de los mejores ejemplos de este último estilo es el de la locomotora PRR K4S 3768. Por encargo de la Pennsylvania Railroad, compañía que, respondiendo a la evolución alcanzada por su competidora, la New York Central, sentía la necesidad de contar con la locomotora de referencia del momento, Loewy llevó a cabo un diseño de un depurado aerodinamismo en el que la cabeza de la locomotora recordaba a una bala. Asimismo, mantuvo un diseño homogéneo en toda la máquina, con una envolvente contínua que apenas dejaba ver las entrañas, como sí ocurría en otras locomotoras todavía en funcionamiento en aquel tiempo.

Éste es sólo un ejemplo de tantos otros que demuestran el potencial y la influencia de este diseñador industrial, no sólo mientras ejerció la profesión y vivió, sino también hasta el momento actual.

DEMOCRACITY

DEMOCRACITY | HENRY DREYFUSS

El diseñador estadounidense Henry Dreyfuss (1904-1972), ya citado en la entrada dedicada al Four-square theater, fue uno de los más importantes componentes de la generación de industriales que protagonizó la era stryling y streamline. Sus trabajos fueron numerosos, desde teléfonos o aspiradoras, hasta tractores, además de dar forma a escenografías como la del Four-square.

Pero no sólo se quedó ahí. Durante la Feria mundial de 1939 celebrada en Nueva York, Dreyfuss se encargó de dar forma a Democracity, una “ciudad” que podía verse desde las alturas, situada en el interior del Perisphere, una gran esfera que presidía la plaza principal de la exhibición.

A través de unos ascensores, se llegaba hasta media altura del Perisphere, justo donde se encontraban una serie de balcones desde los que se podía ver una gran ciudad escalada para que diese la sensación de estar siendo contemplada a 7000 metros de altura. Era una muestra de cómo sería la ciudad en el año 2039, y toda ella giraba en torno a un edificio central, un rascacielos, desde el que emergían toda una serie de calles en las que se distribuían todas las construcciones de baja altura. Aquella forma urbana estaba atravesada por un río, el cual dividía la zona residencial de la del trabajo dirigido al sector primario, con lo que las fábricas quedaban a la otra orilla. A pesar del planteamiento de Dreyfuss y lo novedoso del proyecto, éste se vio ensombrecido por el desarrollado por Bel Geddes para la General Motors, “City of Tomorrow”, construido a escala 1:1.

SKIPPY RACER

SKIPPY RACER | HAROLD VAN DOREN

Protagonista de uno de los períodos más frutíferos en la historia del diseño, el de las décadas de los años treinta y cuarenta del siglo XX en Estados Unidos, este diseñador industrial nacido en Chicago (1895-1957), elaboró formas de clara estética streamline, de la que fue uno de los precursores.

Uno de los objetos más relevantes de todos los diseñados por Van Doren fue el popular Skippy Racer, un patinete que se convirtió en uno de los iconos de la cultura material, pero que, además, reflejaba la velocidad con la que se vivía en aquella época, la movilidad y la libertad con la que se identificaban los individuos.

Salió a la venta por 4,95 dólares y su precio lo hacía inalcanzable para muchas familias, que no podían complacer a sus hijos con la compra de tan deseado producto. Así, también se convirtió en un objeto relacionado con un estamento de la sociedad que disponía de cierto poder adquisitivo.